Tortuga de Cuero 🐢

Tortuga Baula!

Características

   Es la única tortuga marina sin caparazón duro (Por esto el titulo). Su nombre científico es Dermochelys coriácea. Su piel es color negro moteada con blanco y presenta escamas en sus primeras semanas de vida. Además, esta tortuga es la más grande de las especies marinas, puede pesar aproximadamente 700kg y por lo general mide entre 130 y 175cm. El espécimen más grande ha sido encontrado en Gales, Gran Bretaña y pesó 916kg.[1]

Habitad

   A lo largo del Caribe, se ve más durante los meses de marzo a julio. Algunos lugares buenos incluyen Barra de Pacuare y Gandoca Manzanillo, siendo Barra de Pacuare el mejor. En el Pacífico, se encuentran en Playa Ventanas, Playa Grande y varias otras playas a lo largo del Océano Pacífico, pero en menor cantidad.[1]

Dieta

   La tortuga baula carece de dientes; sin embargo, la estructura de la mandíbula, en forma “W”, actúa como dientes y, además tiene proyecciones corneas en la zona del esófago [2] por lo cual, esta especie se caracteriza por comer medusas, animales de cuerpos suaves que son fáciles de digerir. Se ha encontrado también que estas especies crearon una resistencia a las medusas venenosas como por ejemplo la fragata portuguesa.

Anidación

   Las hembras realizan un promedio de 5 a 9 nidadas por año, en intervalos de 9 a 10 días. Las hembras llevan a cabo esta serie de nidadas cada 2 o 3 años, aunque algunos estudios demuestran que pueden anidar en años consecutivos. Las anidaciones ocurren en la noche, cuando la tortuga sale del mar para poner, usualmente pasando la línea de marea alta. [2] En Costa Rica las Dermochelys coriáceas anidan en El parque Nacional Marino las Baulas se ubica al norte de Tamarindo, también en Playa Grande llegan a poner sus huevos en la costa de octubre a mayo.

Estado de Conservación

   La Unión Mundial para la Naturaleza (UICN) la clasifica como una especie en Peligro Crítico de Extinción, lo que significa que se ha dado una disminución del 80% de su población global en los últimos 10 años. [2] Costa Rica es una de las más grandes poblaciones en el mundo en términos de colonias de anidación y además forma parte de la Convención Interamericana para la Protección y Conservación de las Tortugas Marinas.

¿Cómo creen que podemos ayudar a esta bella e importante especie?
Cuidar los nidos, disminuir la contaminación, asesorarnos con información verídica, evitar los tours donde se irrespetan sus necesidades, no ser imprudentes con luces que puedan desorientarlas en las noches de anidación.

Cuéntanos que otras opciones hay para cuidar a las Baulas, la creatividad siempre es bienvenida cuando se trata de cuidar la naturaleza!

Referencias
[1] Tortuga Baula, (2013). Áreas Protegidas y Parques Nacionales de Costa Rica. Recuperado de:[Enlace 1]
[2] Dick, B. (2005). La tortuga Laúd o Baula. Secretaría Pro Tempore de la Convención Interamericana para la Protección y Conservación de las Tortugas Marinas (CIT). San José, Costa Rica. Recuperado de: [Enlace 2]

Si les interesa hacer voluntariado en el siguiente enlace pueden encontrar info: [Enlace 3]

Figura 1. Mandíbula en forma de W en la tortuga Baula.